Одинокий шатер сдерживал натиск раскаленных ветров пустыни. Торговец был одет в защитный комбинезон. Под маской воздушного фильтра не было видно лица. Только глаза были открыты. Абсолютно синие зрачки смотрели на мир спокойно и внимательно. В центре шатра находился кристалл. На выступе камня сидела Красная птица. Боевой глайдер приземлился жестко, разметав песок и щебень пустыни. Высокий мужчина, с пронзительным взглядом черных глаз, резко отбросил завесу. В шатер проник жар пустыни, и птица недовольно расправила крылья. - Ты торговец? - начал гость без приветствия. – Это твой товар? Он указал на птицу. - Ястреб, - уточнил чужеземец. - Мне все равно, - рявкнул черноглазый. - Я покупаю. Торговец подошел к кристаллу и аккуратно взял в руки птицу. Посмотрел ястребу в синие глаза и прошептал: «Держись и возвращайся скорей». *** - Приветствую тебя на наших землях, - обратился молодой паж к чужеземцу. - Покажи свой товар? - Для тебя Синяя птица, - ответил торговец. - Цвета моря. - Разве море синее? - удивился паж. - Море - это бескрайние песчаные дюны. - Я знаю планеты с синими морями. Но в них не песок, а вода. - Вода! - удивился парень - На нашей планете вода - величайшая ценность. У моей принцессы есть вода. Я подарю ей вашу морскую птицу и стану правителем планеты. И у меня будет Вода! Торговец подошел к кристаллу и аккуратно взял в руки Синюю птицу. Гость широко улыбнулся, торопливо, но осторожно взял птицу и вышел из шатра. «По сравнению с океанами Каладана твоя вода - лишь звук», - подумал чужеземец. *** Седовласый ученый купил белую птицу. - Я видел экосистему принцессы, - начал он. - Под стеклянным куполом цветут удивительные цветы. Но в замкнутом цикле не хватает разумных видов. Когда я стану правителем, я куплю множество чудесных видов с разных планет. “Если бы ты знал, сколько Чудес было на Салусе Секундус. Но мы не ценили богатство природы. Когда что-то достается легко, не боишься это потерять”, - подумал торговец, когда шатер покинул мастер. *** Серебристый катер приземлился с достоинством императорского фрегата. Молодая девушка в изысканных одеяниях проникла в прохладу шатра. - Ты называешь себя торговцем? – обратилась принцесса к чужеземцу. - Я путешественник, ученый и планетолог. Торговля лишь хобби, - отвечал с не меньшим достоинством хозяин шатра. - Вы из благородного дома? - заинтересовалась девушка. - Я свободный житель космоса. Моё имя фримен. - Я слышала о фрименах. Много столетий назад они обрели свой дом на Дюне. Вы один из них? - Да, мои предки с Дюны. - Фримен, - повторила принцесса. - Сильные и смелые сыны пустыни. Принцесса встала и подошла ближе к мужчине. Она долго смотрела ему в глаза, а потом произнесла: - Пустыням моей планеты нужны гены фрименов. Черноглазый военный, молодой паж и седовласый мастер искали взаимности принцессы. Девушка выбрала ученого, и вскоре в семье родился сын. Наследник престола с генами жителя далекой планеты Дюна…