Букет из двух роз

Однажды, погожим, ясным, октябрьским вечером Саша вышел на улицу просто потому, что не хотел оставаться дома, в котором провел оба выходных дня. Яркое солнце, наблюдаемое до этого из окна, опустилось и спряталось за кроной высокой акации возле дороги, отчего ежеминутно редеющая листва светилась по особенному, и даже золото не могло сравниться с нею по красоте. Было безветренно, и сухие листья кленов падали на землю почти не кружась, словно тяжелые, переспелые плоды фруктовых деревьев.
Кое-где на обочинах разжигали костры из собранных листьев, и из дыма одного такого костра навстречу Саше вышел молодой человек в длинном черном пальто и с букетом красных роз.
Сначала Саша подумал, что у незнакомца один цветок в целлофане, но, присмотревшись, удивился, насчитав их ровно два. Четное количество - с таким букетом можно идти только на кладбище.
Парень с букетом цветов прошел мимо Саши, мгновение они смотрели друг на друга, и Саша заметил у него длинный глубокий шрам на правой щеке, покрасневший на холоде.
И стало интересно - действительно ли человек с букетом из двух роз идет на кладбище? Он остановился, напустив на себя такой вид, словно что-то забыл и, развернувшись, взглядом проследил за черной фигурой, пока та не скрылась за углом автостоянки.
В пятнадцати минутах ходьбы находилось старое, официально закрытое, кладбище, на котором очень редко хоронили. И когда парень, за которым следил Саша, оказался возле центрального входа на кладбище, сомнения отпали сами собой.
Саша остановился возле массивных кованых ворот, за которыми виднелись могилы и старые склепы вперемешку с вечнозелеными кустарниками и деревьями. Справа от него вдоль, выцветшей от времени, кладбищенской стены расположился цветочный базар. Ведра с цветами стояли прямо на земле, а дешевые искусственные венки висели на стенке.
Саша ступил на территорию кладбища.
Зачем он это делал? На память пришла фраза из какой-то давно прочитанной книги, что охотник преследуя жертву не должен размышлять, он должен следовать за ней, повинуясь чувству охотника и некой силе, связывающей охотника и добычу. В какой книге он об этом прочел, увлекавшийся скорочтением Саша не мог вспомнить, даже если бы специально попытался это сделать. Вычитанные мысли-фразы кружились в голове, как миллионные массы галактик в космосе кружатся вокруг своей оси.
На кладбище царили тишина и покой, и пахло сухими листьями, может быть даже сильнее чем за его оградой. Саша, стараясь остаться незамеченным и в то же время не потерять из виду черную фигуру с букетом роз, стремительно передвигался среди могил.
Тут росло много деревьев прямо как в парке. Высоченные акации, березы, плакучие ивы, вязы и тополя. Многие деревья были увиты, диким виноградом и представляли собой удивительную цветовую смесь из желтых листьев и багровых лоз. На широких ветвях пожелтевшей акации, росшей в глубине участка со старыми могилами, дикий виноград разросся до того причудливо, что Саша увидел в этих формах красного китайского дракона сторожащего гору золотых монет.
Они подошли к краю кладбища ограниченного от городской суеты высокой стеной из ракушнякового камня. Черная фигура человека со шрамом плавно растворилась среди могил. Саша, присмотревшись, вновь его обнаружил и понял, что тот пришел куда хотел. Остановился, и фигуру его недвижимую, издалека, можно было принять за памятник.
Саша прошел еще немного вперед, и, переступив металлическую оградку сел на скамейку рядом с могилой человека, который умер более тридцати лет назад. Никто кроме родственников покойного, если они о нем еще помнили, не удивился бы, увидев молодого человека на скамейке - мало ли почему он там сидит.
Минут через пятнадцать человек со шрамом засобирался. Саша сел, на другую сторону скамейки, повернувшись спиной к дороге. Он отчетливо слышал приближающиеся к нему шаги. До этого человек со шрамом двигался, не торопясь, теперь он чуть ли не бежал, словно о чем-то спохватившись или может быть чего-то испугавшись...
Шаги, на дороге стихли, но Саша не спешил вставать. Ему казалось, что он чувствует дыхание за спиной.
Частенько он слышал и читал о том, как люди ощущают на себе взгляд, но с ним ничего подобного не случалось. Теперь же он, затылком чувствуя тяжелый, как удар обухом, взгляд почти поверил в шестое чувство, но никак не решался осилить неловкое смущение и оглянуться.
Невидимый человек оказался еще ближе - Саша почувствовал, как он приблизился к нему, не ступая по земле, точно левитирующий дух. Что он желал от него? Летел бы дальше своей дорогой... Но ведь это сам Саша изменил своим планам, привязавшись к случайному встречному...
От долгого пристального взгляда нервы Саши взвинтились до предела, ему даже стало все равно, что о нем подумает парень со шрамом, он готов был подраться с ним. Резко повернувшись, он обнаружил, что за спиной никого нет. Человек растворился, и его исчезновение казалось необъяснимо-странным. Ведь когда он возвращался от могилы - его шаги раздавались на полкладбища, а когда поравнялся с Сашей - беззвучно исчез.
Саша поднялся, вышел на дорожку, огляделся по сторонам и направился туда, где перед этим находился парень, за которым он следил. И там за невысокой, зеленой сосенкой он обнаружил ту девушку, к которой человек со шрамом ходил на свидание. Ее звали Марта. Светлые волосы, маленький носик, игривые глаза, цвет которых он не мог определить из-за того, что фото на памятнике было черно-белым.
Она находилась рядом, глядела на Сашу и в тоже время он знал, что она не здесь, а в двух метрах под землей, и не улыбается, не смотрит, не смеется. Она мертва. Уже почти три года. Слепая, смерть забирает не только стариков, но и хорошеньких восемнадцатилетних девушек - которым бы жить и жить.
Две красных розы лежали на мраморном надгробии. И лицо девушки, когда он снова посмотрел на фотографию... Вначале показавшаяся веселой - теперь, брошенная своим живым поклонником на кладбище среди могил, с двумя розами на ледяном мраморе, она казалась грустной и даже испуганной.

Губы юноши, сами собой, прошептали: я бы никогда не бросил тебя. И тут же после этих нечаянно сорванных слов по спине прошли мурашки, и он испугался, что она сможет услышать его слова, и поверить ему и связать свою душу с ним, здесь на кладбище.
Глупость, конечно, он не мог верить в такую чушь. Но сильны были суеверия запрещавшие уносить что-либо с кладбища - цветочек или какую-нибудь найденную вещицу и их придерживались даже совсем несуеверные люди. Он обошел могилу, потрогал рукой мраморную плиту. Потом достал из кармана мобильный телефон со встроенной цифровой камерой и сделал несколько снимков в максимальном разрешении.
Он покинул кладбище с фотографиями и долго не мог решить - преступил он табу, унеся с собой фотографии, или нет.
После этого странно проведенного выходного пошла череда осенних будних дней. Погода испортилась, дожди вселяли уныние, центральное отопление в его доме не спешили включать, и по вечерам, когда он возвращался с работы, в квартире бывало довольно прохладно.
Он валялся на диване и просматривал те журналы, которые читал год назад, словно пытаясь схватить ушедшее время. Много размышлял - он постоянно о чем-то думал. Мысли незаметно перетекали в мечты, смелые мечты, далекие от реальной жизни, как звезды далеки от земли. Очень часто замечтавшись, он засыпал. Просыпаясь заполночь не знал, что делать: дальше спать или прогонять среди ночи сон, чтобы завершить дела, которые хотел, но не успел сделать вечером.
В этих мечтах его новая знакомая - Марта, девушка которую он никогда не знал живой, занимала не последнее место. Причина ее смерти рисовалась трагическим стечением обстоятельств. Всевозможные картины ее гибели рождались в воображении, и каждый раз он представлял, как спасает ее, и не сомневался в том, что будь они знакомы - она бы не погибла тогда два года назад, и была бы сейчас жива. Даже в самых беспочвенных фантазиях, когда он уносился в снега недоступных сказочных Альп или на коралловые острова далекой Океании - она появлялась рядом с ним. На белоснежных склонах альпийских гор она выделялась в ярко-красном лыжном костюме, в океанских волнах она пыталась кататься на доске для серфинга в легком сквозистом купальнике, который можно было и не заметить.
Как-то он даже сделал коллаж в фотошопе, наложив два слоя - один фотография Марты, другой - переплетение лишенных листвы веток. Довольно неплохая получилась картинка, он вывесил ее на рабочий стол домашнего компьютера, но потом убрал, ведь мысли о ней становились дорогой, которая приводила его на кладбище - своеобразное и жуткое представительство Аида на земле.
Однако пытался он о ней не думать, не пытался - она все равно возвращала его к себе. И случилось однажды так, что он, забыв о всяком благоразумии, купил недалеко от своего дома две розы, с красными бутонами величиной с кулак и отправился на кладбище. Жгучие чувство неловкости испытывал он от любопытных глаз, которые пытались сосчитать количество роз в букете. И еще ему казалось, что все вокруг знают или догадываются, кому он несет свой букет. Незнакомой мертвой девушке.
Он совсем позабыл дорогу к могиле, но каким-то чудом ее отыскал. Вспоминая молодого человека со шрамом, Саша испытывал опасение из-за того, что может его встретить. Не то, чтобы он боялся его, скорее испытывал неловкость от чувства вины; проследив за ним один раз - он вторгся в его личную жизнь.
На могиле Марты он обнаружил полузавявшие розы, по степени увядания, Саша, заключил, что шесть роз принадлежали трем букетам. Он неосмотрительно задержался возле могилы, и ему пришлось покидать кладбище в сумерках, эта прогулка оказалась не очень-то приятной. Тихое вечернее кладбище самое подходящее место для преступления и он мрачно воображал удивление своих знакомых, когда его здесь найдут. Если просто ограбят - он никому не скажет, чтобы не выдавать тайну о своих прогулках.
Саша не заметил, как зачастил к ней.
Он имел приятную внешность, и когда шел по улице, с букетом роз, женщины часто с интересом разглядывали его. И то, как порой изменялись их взгляды - он сразу понимал: они сосчитали количество цветов в букете.
Саша всегда внимательно оглядывался, пытаясь предвосхитить появление человека со шрамом. Один раз на аллее кладбища он приметил высокую фигуру в черном пальто с букетом из двух роз. Он оторопел, а человек неожиданно повернулся к нему и Саша увидел, что незнакомец не имеет ничего общего с тем, который со шрамом. Разве что количество роз в букете, но у него они были белые.
Человек с букетом из двух белых роз свернул в другую сторону, а Саша продолжил свой путь к могиле, размышляя о том, чтобы он делал, если б встретил своего соперника. Теперь он почему-то воспринимал человека со шрамом соперником. Он объяснял себе, логически доказывая, что это не так, но чувства свои обмануть не мог.
Осень приближалась к зиме, и под ногами желтых листьев было куда как больше чем на деревьях. Еще недавно увешанная связками золотых рупий акация, в глубине участка со старыми захоронениями, лишилась своей листвы, и грозному красному дракону на ее ветвях уже нечего было охранять. Да и сам виноградный дракон постарел, сбросив изрядное количество багровых чешуек, и не казался таким величаво-грозным, как две недели назад. Саша сделал еще несколько снимков для новых коллажей: два бутона на фоне синего неба, ковер из желтых листьев. Во время работы его тревожило чувство, что за ним наблюдают. Он постоянно оглядывался, но никого не видел.
Ночью ему снилось, как он следит за человеком с белыми розами. И преследуя его, оказывался возле какой-то могилы, находил на ней цветы и почему-то выбрасывал их. Хотя никакого дела ему до этого человека и могилы не было. Еще ему снилось, как они гонялись друг за другом, и трудно было понять, кто кого боится, кто перед кем виноват, они бесконечно бегали друг за другом как белки в колесе.
Спустя несколько дней посетив могилу Марты он обнаружил на ней подвявший букет из двух белых роз. Мурашки прошли по спине Саши. Своего букета он не нашел. Значит, незнакомец, кроме того, что следил за ним, мог выкинуть цветы еще тогда, когда он только возложил их!
Кто те многочисленные люди, носившие цветы к могиле Марты? Что ими двигало? Возможно, у них имелись какие-то личные причины отдавать ей дань памяти, после ее преждевременной смерти, но у Саши таких причин не должно было быть. Нет, ничего глупей, идти по дороге, зная, что она никуда не ведет.
Но Саша шел и снова приносил скромные букеты на могилу Марты.
Он рассказал про могилу и свое необъяснимое влечение к ней друзьям, но они пропускали его историю мимо ушей и ничего не помнили, что неудивительно, ведь язык у него развязывался после нескольких банок пива, когда говорить можно было все что угодно, и все что угодно, кивая головой, выслушать и забыть.
Единственный способ поделиться с кем-то тем, что его волновало, был очень прост и привычен для него. И однажды на одном популярном городском интернетовском форуме, он под вымышленным именем открыл новую тему, посвятив ее своему странному влечению.
Ответов он получил немного, в основном иронического содержания - никто не принимал поднятую им тему всерьез. Но прошло несколько дней, и он получил письмо от администратора форума, где тот пожурил Сашу за нежелание изучать архивы и дал ссылку на тему годичной давности, под названием: 'Букет из двух роз'. Автор 'Smile' рассказывал про странную могилу некой девушки Марты, которая притягивает к себе молодых людей. Они, неосознанно повинуясь какому-то наваждению, приходили к могиле незнакомой девушки и возлагали цветы, чаще всего букеты из двух роз.
Рассказ 'Smile' не на шутку взволновал Сашу, и он жадно читал сообщения, стараясь не пропустить ни одной буквы.
Многие сообщения оказывались пустыми, ведь и тогда два года назад мало кто верил в подобную историю, даже те, кто знали Марту.
Сообщения тех, кто знал Марту лично, Саша читал с особым интересом, стараясь прочесть между строк, заглянуть дальше, чем позволяли буквы. Некто 'Daphne' училась с Мартой в одной школе, причем первые семь лет, до того как у них пошла специализация - в одном классе. Ребята все время проявляли повышенный интерес к Марте; ее можно было назвать королевой школы, особенно в последних двух классах, когда ее знали даже младшеклассники.
'Daphne' вспомнила как однажды, на праздник восьмого марта все цветы достались одной девочке. И, конечно же, избранницей мальчишеских сердец оказалась Марта. Ребята приходили с цветами, и даже видя полную парту цветов, за которой сидела Марта, все равно послушно, точно зачарованные, несли свои цветы только ей. Самые скромные букеты Марта пыталась подарить своим обделенным мальчиковым вниманием одноклассницам, но они отказывались принять цветы, только несколько тихонь не проявили гордости и лучшая тогда Мартина подруга взяла с ее позволения один из самых красивых букетов. Выцарапанные ножиком и циркулем, написанные карандашом и шариковой ручкой признания в любви появлялись, чуть ли не на всех партах в школе. Единственной странностью казалось то, что молодые люди также быстро теряли интерес к ней, как и влюблялись. Точно кто-то манипулировал ими, как теми радиоуправляемыми машинками - приближая к себе, а потом удаляя в сторону. Однажды Марту избили из-за одного парня, который бросил свою подружку, и она неделю ходила с синяками, такими большими, что их не удавалось спрятать косметикой.
Ее не только побили, но и срезали хороший клок волос, из-за чего ей пришлось коротко постричься - добавила в следующем сообщении неизвестная посетительница, проходившая на форуме как 'Гость'. Марта относилась к тому типу девушек, которых в средние века сжигали на кострах за ведьмовство, считалось, что она может приворожить парня и все верили в то, что она это делает. Результаты были, что говориться на лицо и одна приятельница 'Гость', с которой она жила в одном дворе обратилась к Марте с просьбой приворожить парня. Сначала Марта отказывалась, потом согласилась за деньги, но ничего не смогла сделать. Сила ее дара не распространялась на других.
'Гость' так и осталась на форуме безымянным автором одного сообщения. 'Daphne' пыталась вступить с ней в полемику, но возможно, что 'Гость' больше и не заходила на форум.
В следующих сообщениях 'Daphne' продолжила рассказ про Марту, она точно не знала из-за чего погибла девушка. Вряд ли она погибла в аварии и вряд ли ее убили - об этом бы кричали. Ее расставание с жизнью оказалось таким незаметным, что о ее смерти узнали лишь увидев могилу Марты на кладбище. И само обнаружение ее могилы, на закрытом кладбище, где даты смерти на памятниках были старше, чем дата рождения Марты выглядело странным. Что занесло в тот закуток кладбища ее бывшего поклонника - он придумал какую-то историю, но она казалась маловероятной, особенно после того, что стало происходить дальше. Молодые люди, повинуясь какому-то внутреннему, необъяснимому зову оказывались на кладбище и приходили на могилу Марты с букетами цветов. Очень часто на могильной плите можно было увидеть неизвестно кем оставленные цветы, и взволнованный Максим и догадывался и уже видел эти слова в конце предложения - обычно там находили букеты из двух роз.
Почему из двух роз, не одна, не четыре или шесть? Связано ли как-то количество цветов с ее смертью? - он мог только предполагать.
О причинах смерти спорили 'Slash' и 'Heaven'. Первый автор скорей всего был парнем, а второй девушкой - Саше это было важно только для полноты собираемой картины.
'Slash' утверждал, что Марту убили, но про способ убийства он не мог ничего сказать. 'Heaven' отрицала возможность убийства, она где-то слышала, что Марта умерла своей смертью. Хотя в возникшем споре из почти десятка сообщений они сошлись на том, что она могла погибнуть и в автокатастрофе - эту версию они слышали оба. 'Heaven' даже рассказала подробности - Марта садилась в машину с букетом роз и один цветок выпал, оставшись на асфальте после того, как машина отъехала. У девушки, таким образом, остался букет с четным количеством цветов, и это стало дурным предзнаменованием трагедии. Эта версия объясняла букеты из двух роз на могиле Марты, но одновременно, по этой же причине, выглядела надуманной.
Казалось удивительным, что смерть, произошедшая всего лишь несколько лет назад, обросла столь противоречивыми легендами. Наверное, все-таки, Марта, при жизни, не привлекала к себе такого внимания, вряд ли кто-то верил в ее колдовские способности, и скорей всего повышенное мужское внимание объяснялось ее необычной, притягательной красотой. И только после смерти, когда это внимание не прекращалось - люди связали его с колдовскими чарами Марты. Перед глазами Саши стоял парень со шрамом, в черной одежде... Знал ли он Марту при жизни? Или отыскал ее сердцем, когда девушки уже не было среди живых?..
Сообщение Саши подняло устаревшую тему из глубоких залежей электронного архива. Он спросил: не узнал ли кто за прошедшие полтора года что-нибудь новое про эту историю, но в отличие от не такого далекого прошлого в этот раз топик не привлек внимания, и его сообщение осталось без ответов.
У него имелись адреса электронных пейджеров 'Daphne' и 'Heaven', но они не выходили на связь, а в их личных данных он видел, что они очень давно писали свои сообщения на этот форум, и что с ними стало - неизвестно.
Топик медленно, но верно исчезал. Сначала с первой страницы потом со второй. А затем и вовсе канул в недрах форума. Пару раз он его поднимал наверх оставляя малосодержательные комментарии, но отсутствие интереса к неправдоподобной теме, которую многие, если не все, считали розыгрышем, не оставляли ни единого шанса и она потонула в прошлом. Быть может, думал он, когда-нибудь в далеком будущем историки, исследующие их электронные записи, натолкнуться на эту тему и подивятся тому какими наивно-легковерными, чуть ли не темными были их предки в эпоху бурного развития компьютерных технологий.
Осень прошла, сменилась зимой, которая выдалась холодной и снежной с самых первых дней декабря.
На новый год Саша преподнес ей сосновую веточку украшенную алыми лентами и позолоченными звездами из соломы. После выпавшего днем снега, глубокие следы Саши растянулись от самых ворот до могилы Марты. Интересно, что подумают родители девушки увидев его ветку?.. они позвонят одному знакомому и он скажет, что это не он, позвонят другому и тот тоже ответит отрицательно. Они будут встречать различных родственников и знакомых весь следующий год, спрашивать про кем-то оставленную на могиле дочери ветку и, вздыхая, получать одинаковый, отрицательный ответ.
Однажды, февральским вечером, он брел по заснеженному полю местного ипподрома к кладбищу, и казалось, что ипподром и кладбище кто-то накрыл белыми простынями. Совсем один на огромном белом пространстве. Было тихо и спокойно, пара чаек кружила в поисках пищи. Солнце, прислонившись щекой к горизонту, покраснело и стало огромным, напоминая купол обсерватории, из которой наблюдают за самыми далекими звездами и галактиками. Саша не мог не заметить, что в этой снежной пустыне заходящее солнце своим цветом роднилось с двумя красными розами в букете, и он даже приподнял букет, чтобы для верности сравнить холодные нежные бутоны и зимнее светило.
Солнце точно роза, розы, словно два красных солнца. На могилу Марты, уже давно не ложились чужие цветы - только от Саши. Но у него появилась подружка, которая стала его девушкой. И он чувствовал, что сердце его стоит на некоем перепутье, как душа стоит на перепутье между жизнью и смертью.
Ее звали Татьяна. Он познакомился с ней в первые дни нового года, и ему казалось, что эта девушка его судьба.
Не все складывалось так, как ему хотелось. Бывало, желая увидеть ее, и не имея такой возможности - он брел на кладбище к Марте и там находил душевное успокоение. А бывало так, что поздним вечером его охватывало необъяснимое желание сходить на кладбище и он набирая телефон Тани, подолгу разговаривал с ней, забывая про мистическую могилу и уберегаясь таким образом благодаря ей от ночных блужданий. Марта и Таня дополняли, друг друга. Но если мертвая Марта могла смириться с живой Татьяной, а Саша почему-то был в этом уверен, то Татьяна вряд ли бы потерпела походы Саши на кладбище, а, узнав о том, что он не знал Марту при жизни - посчитала бы его ненормальным. Не так много есть людей желающих и способных понять своих близких.
Могила притягивала его - между ними существовала невидимая связь. Саша ощущал ее как болезнь, которая не беспокоит, но и не проходит. Марта, воздействуя на Сашу, вытягивала его из реальной жизни, и он очень часто воспринимал окружающую повседневность как сон. Однажды он ощутил себя с букетом роз в другом городе, в Киеве. Многие месяцы предшествующие этому моменту пролетели как сон, в котором живешь, думая о чем-то и не замечая деталей, порой даже не только мелких, а таких которые не заметить нельзя. Таня уехала в Киев поступать на специальность, которую получали только в столице. Он приехал к ней на выходные.
Он долго ждал ее возле входа в общежитие, на солнцепеке. Саша думал, что получит солнечный удар от сентябрьского светила, и был счастлив, когда тень от учебного корпуса накрыла его мягким обволакивающим шелком вечерней прохлады.
Наконец она появилась. Ему непривычно было видеть ее в чужом городе, он поцеловал ее и вручил букет цветов.
- Почему здесь только две розы? - спросила она.
Ее голос звучал так тихо, что казалось, будто она растает. Радость ее исчезла, как третья роза из букета.
Саша застыл парализованный сокровенным ужасом. Он сделал то, чего опасался и во что не верил; словно сбылось мрачное пророчество, и остановить его было также невозможно, как предотвратить.
- Ко мне на кладбище можешь приходить с двумя цветками, но я, слава богу, живая. Почему три цветка, а не пять, не семь, не девять? Не пожалей ты денег - один цветок можно было б выкинуть и получился бы нормальный букет.
Саша не ожидал, что она так обидеться, в ее словах он слышал несправедливую, к себе, жестокость. Он не жалел денег на цветы, хотя они действительно дорого стоили. Он ничего не жалел для нее.
Ее упреки больно ранили Сашу, и он остался с неполным букетом цветов, провожая взглядом Татьяну, севшую в чью-то машину и уехавшую от него. Из его жизни.
Он принес цветы в гостиницу. Они несколько дней стояли в номере, наполняя его странным запахом, который то пропадал, то усиливался. Возвращаться в родной город он не спешил.
А когда цветы завяли, он все-таки преподнес их ей. Он пришел с ними на кладбище и возложил на ее свежую могилу.
Спустя некоторое время он устыдился своего поступка, его сердце смягчилось, и он явился к ней с букетом свежих роз. И потом приходил еще не раз.
Однажды он прилег на ее могиле и думал о том, что спит, постоянно спит, и надо проснуться, найти в себе силы на это, ибо слишком мучительно ходить с цветами на ее могилу, самозабвенно любить ее и знать, что ее больше нет.
Каким долгим, длиною в целую жизнь оказался этот сон, словно он проспал целую неделю, созерцая только его. Саша проснулся и понял, что вся эта история - сон. Странный сон, кем-то навеянный...
И в самом сне и после пробуждения он так и не разобрался в причинах ее смерти; ему снилась только ее могила. И что означал его сон?.. Девушка, которой он во сне дарил букет из двух роз, внешне не походила на его Таню, хотя и заняла ее место: в институте, в его сердце. Не была она похожа и на Марту. Он даже никогда ее не видел в жизни - ее лицо полностью родилось в его воображении, и он изумлялся замысловатой, подсознательной точностью. Она вышла такой живой, с особой мимикой, взглядом, с ни на кого не похожей манерой говорить и держаться; Саше казалось, что так продумывать людей в мельчайших деталях внешности и характера способен только Бог.
Поначалу он заметил, что сон связан с реальностью букетом роз, столицей, в которую на самом деле уехала Таня, и загадочной причиной смерти. Он так и не узнал, отчего умерла во сне его девушка, и до сих пор не узнал, от чего в реальной жизни умерла Марта. Смерть являлась мостом между мирами.
Его Таня действительно уехала на учебу в столицу, и он весь сентябрь пребывал в задумчивости и колебался ехать к ней или нет. Где-то это казалось ему безумием - бросить свой дом и уехать в чужой город. Но ведь любовь толкает на безумие, а он все сильней понимал, что любит ее.
Странно, но после сна он перестал ходить на кладбище; прошла неделя, вторая... Это нездоровое желание - гулять среди могил, в любое время года, возлагать цветы на могилу неизвестной женщины, о чьей красоте он мог судить лишь по одной черно-белой фотографии, мечтать о близости с ней - это болезненное желание неожиданно исчезло. Ему казалось, что этим сном Марта отпустила его от себя. Неужели он видел вещий сон, и она действительно погибла, попав в аварию? На форуме писали о том, как она садилась в машину, потеряв розу, а в его сне - букет с четным количеством роз стал предвестником гибели, и она получила его перед посадкой. Правда, во сне он видел только намек на автокатастрофу. Как все обстояло на самом деле, он не знал. И уже не имел желания выяснять правду. Она больше не держала его. Он освободился от ее чар.
Саша взял билет на поезд и уехал в Киев. На цветочном базарчике можно было купить самые разные цветы, больше всего там продавалось хризантем - белых, желтых, красных, фиолетовых. Он долго выбирал цветы и, в конце концов, остановился на розах. Он купил пять цветков и всю дорогу до студенческого городка - в метро и на улице, пересчитывал их.
Ожидая ее перед общежитием он почувствовал холодок на спине. Подобное с ним случалось на кладбище, когда ему казалось, что кто-то на него смотрит, насквозь сверлит взглядом...
Он обернулся и увидел, что солнце скрылось за фасадом учебного корпуса, прямо как во сне, и тень высотного здания стремительно как волна накрыла его.
Он вновь пересчитал цветы и вместе с удовлетворением испытал радость, увидев Татьяну. Она спустилась к нему и приняла букет. Все прошло хорошо - букет ей понравился; пять роз крепко связанных капроновой нитью. Как же удивлялась продавщица, связывая стебли, но оказалось не зря.
Они провели чудесные выходные. Потом Саша уехал домой, и снова вернувшись, сразу устроился на работу и снял комнату, в которую они переехали.
Таня училась, он работал. Прошлое напоминало усохший цветок в вазе с зацветшей водой, который не хватало духу выбросить. Но однажды он решился с ним порвать, и это позволило ему полнее, всем сердцем и душою ощутить радость их любви.
Таня закончила учебу, и они вернулись в родной город. Саша никогда не рассказывал ей про свое затмение. Пережитый мистический опыт оставался его тайной. Он хорошо помнил свой не до конца объяснимый сон, который обрастал его смелыми домыслами и которым он ни с кем - ни с друзьями, ни с анонимными собеседниками не делился. И Таня никогда не спрашивала, не придавала значения тому, что в букетах, которые он ей дарил зимой или летом, даже если это были огромные герберы или калы, и даже если их семейный бюджет испытывал трудности - всегда оказывалось не меньше пяти цветов.