Братья тьмы.

Предисловие. Этот рассказ в некотором роде римейк рассказа Рея Бредберри "Уснувший в армагеддоне". Надеюсь тем, кто прочитает мое произведение, он понравится.


-Ты наш!!! – Прошептал голос. – Наш! Мы нашли тебя тут, и мы станем твоими товарищами. Мы будем тебе братьями.
-Нет! – Второй голос резко ворвался в мозг, вызвав неожиданную боль. – Вы не получите его тела! Вы – ничтожные твари, не достойные жизни. Мы уничтожим вас раз и навсегда!
Смех раздался отовсюду. Тысячи незримых личностей смеялись вокруг. Но он не видел их. Он сидел на траве, закрыв голову руками и покачивался из стороны в сторону. Тупая боль наполнила голову, причиняя невыносимые страдания. И даже сильные таблетки не помогали от нее избавиться.
Он поднял голову с покрасневшими глазами и оглянулся вокруг. Небо было ярко-голубым. Ни единого облачка. Ласковые солнечные лучи падали на поверхность, согревая ее, и давая новую жизнь.
Справа от него, примерно в километре, начинался огромный лес. Слева протекала небольшая речка, извиваясь и звонко неся свои воды только по одному, известному ей пути.
Это был благодатный мир.
Бреннинген нашел его случайно. Он не хотел ничего подобного. Он просто летел домой. Но ошибка компьютера все свела на нет. Ему еще повезло, что он приземлился на пригодную для жизни планету. И уже одно только это было огромным везением.
Несколько дней Бреннинген бесполезно пытался починить корабль, но так и не добился каких либо результатов, которые помогли бы ему улететь отсюда.
Оставалось только одно. Настроить радио и через каждый час посылать сигнал в космос, в надежде быть услышанным. Но, так могли пройти долгие годы…
Бреннинген знал, что у него почти нет шансов вернуться домой.
И эта планета ему не нравилась. Несмотря на всю свою внешнюю привлекательность было в ней что-то хищное и опасное. Бреннинген подсознательно чувствовал, что вокруг происходит что-то неподвластное человеческому понимаю.
Первые три дня он ночевал в корабле. Внутри было душно, и он решился спать на открытом воздухе. Тем более, по его наблюдениям, тут не было каких-либо опасных хищников.
В первый же день ему приснился странный сон. Он увидел красивые города со множеством существ, похожих на людей. Он словно был в этом городе. Ходил по белоснежным улицам, наслаждаясь прекраснейшими видами. Пил из хрустальных фонтанов. Ел незнакомую, но такую вкусную еду…
Люди улыбались ему, но молчали. Во всем городе не было слышно ни звука. Они двигались, словно тени. Бесшумно и незаметно. Никто не пытался заговорить с ним.
Но потом… Потом пришла тьма. Она поистине была страшной. Она опустилась на город, словно огромная черная птица. Тьма расправила крылья и поглотила город.
Жители сразу заметались, ища укрытия и спасения. Но тьма была беспощадна. Она настигала их везде, где только можно. Настигала и уничтожала, сея смерть и разруху.
А Бреннинген стоял посреди всего этого, не в силах помочь гибнущим жителям.
Люди вокруг падали, сраженные тьмой. Вот рядом упал один из жителей города. Его окровавленная рука схватилась за брюки Бреннингена, оставив след на них. Рот умирающего открывался и закрывался, словно пытаясь что-то произнести. Но из горла умирающего не доносилось ни звука. А его глаза не выражали ничего, кроме страха и муки смерти.
Бреннинген стоял посреди хаоса, словно парализованный. Прикованный к одному месту. Он пытался закрыть глаза, или отвернуться, но ничего не получалось. Он был вынужден наблюдать агонию жителей города.
Бреннинген проснулся в холодном поту. Руки дрожали и не слушались его. Он опустил глаза и с ужасом посмотрел на брюки… на которых отпечатались кровавые следы!
Ледяная волна проскочила по позвоночнику. Бреннинген, словно под гипнозом, дотронулся до пятна. На пальцах остались следы крови!
Днем он постарался выкинуть из головы ночной кошмар, но на следующую ночь тот он повторился. И на следующую ночь…
А на четвертую ночь он услышал голоса. Сначала он подумал, что это люди. Но голоса звучали у него в голове.
Они спорили и ругались. Бреннинген закричал, и голоса неожиданно пропали. Но затем, через час, вернулись, и, с новой силой, продолжили спор.
Бреннинген прислушался к ним. Он понимал, о чем они говорят. Предметом спора был он сам. Они хотели его. Хотели использовать его тело. Хотели поделить неделимое!
Днем Бреннинген пытался поймать на радио хоть кого-то. Но эфир был пуст.
Он с ужасом ждал ночи! Бреннинген пытался не спать, но никакие таблетки и кофе не смогли побороть естественного желания. Он заснул.
И голоса вернулись.
-Почему ты сопротивляешься нам? – Шипели они. – Ты все равно будешь наш!
-Кто вы? – Спросил он.
-Кто мы? – Насмешливо переспросил голос. – Он спрашивает, кто мы! Мы Тьма! Мы сущность вселенной! Мы воины! Отважные и крепкие.
-Но зачем вам я?
-Мы хотим жить! – Прокричали голоса. – Мы не имеем тел. А нам оно так нужно!
-Но вы не сможете все воспользоваться моим телом! – Воскликнул в отчаянии Бреннинген.
-А нам и не нужно! – Засмеялись голоса. – Не нужно. В твоем теле мы возродимся вновь. Мы будем жить и бороться. Из тебя мы воспроизведем еще множество тел, в которые вселятся наши братья и сестры!
-Нет!!! – Вопль Бреннингена взлетел к небу. Он сел, раскачиваясь из стороны в сторону, обхватив голову руками. Голоса пропали, но он чувствовал их незримое присутствие вокруг.
Несколько часов он просидел в полной темноте, уставившись в одну точку. Бреннинген пытался бороться с одолевающим его сном, но тот с новой силой накатывался на его уставшее тело.
Как только Морфей окутал его своими объятиями, Бреннинген снова оказался в том самом городе. Но теперь город был разрушен и опустошен. Хрустальные фонтаны были разбиты, некогда белые стены обрушились, и обломки их посерели. Красивые мостовые превратились в нагромождение камней и земли.
Холодный ветер лениво пробегал по улицам, кидая пыль и грязь из стороны в сторону. Темные окна смотрели пустыми глазницами наружу.
Бреннинген поежился. Ветер, словно живой, задержался около него, поиграл с волосами, залез за шиворот, заставив вздрогнуть человека, и полетел дальше.
Бреннинген неожиданно почувствовал, что на него кто-то смотрит. Он резко оглянулся и увидел одного из жителей некогда великого города. Тот стоял немного в стороне от Бреннингена и внимательно разглядывал его.
Существо, так похожее на человека, стояло совсем рядом. Он мог протянуть руку и дотронуться до него. А может это и был человек? Бреннинген ничего не понимал. Он видел перед собой именно человека, но не мог понять, что он делает здесь, на этой планете. Неужели тут жизнь развивалась параллельно с Землей? Но как такое может быть? Почему никто раньше не находил эту планету? Столько вопросов…
Житель зашевелился, поднял руку и поманил Бреннингена за собой.
Они шли по улицам. Его проводник скользил по дороге, как призрак, не издавая не единого звука. Вдруг, где-то справа раздался резкий звук, похожий на крик, с оттенком плача.
Бреннинген дернулся и оглянулся. Пустота. Он посмотрел на проводника. Тот остановился и с явным неодобрением смотрел на Бреннингена.
Они двинулись дальше. Прошли еще несколько кварталов и оказались перед большим зданием, некогда величественным и высоким. И даже сейчас оно сохранило былое величие.
Проводник указал на массивные двери и исчез. Бреннинген с минуту в нерешительности стоял на месте. Затем подошел к дверям и осторожно дернул за ручку. На удивление двери легко отошли в сторону, даже не скрипнув.
Он вошел внутрь. Потолки уходили ввысь. Массивные колонны поддерживали крышу. Пол был грязный, но было видно, что он сделан из драгоценных пород камня, похожего на мрамор.
Шаги Бреннингена гулко отражались от пустых стен, разлетаясь по гигантскому помещению. Было темно, но Бреннинген смог различить впереди еще одну фигуру.
Он медленно подошел к ней.
Женщина. Красивая до безумия. Стройное тело было облачено в свободную тунику. Ее лицо могло бы принадлежать богине. Совершенный овал. Большие серые глаза, точеный нос и чуть припухлые губы. Длинные светлые волосы волнами ниспадали на хрупкие плечи.
Ее рука, с длинными пальцами, указала на кресло, стоявшее рядом с ней. Бреннинген сел. Она опустилась рядом.
«Здравствуй.» – Голос раздался в голове. Он был нежен и мелодичен, как колокольчик. – «Я знаю, кто ты такой. Но у тебя масса вопросов. Я чувствую это.»
Бреннинген лишь кивнул. Он был ошарашен и подавлен. Вокруг происходило что-то непостижимое, чего он не мог пока понять и объяснить.
«Мы называем себя прародителями.» – Она говорила медленно, почти нараспев. – «Мы – древнейшая раса вселенной. Уже миллионы лет по вашему исчислению мы существуем во многих уголках космоса. Мы дали начало многим видам жизни, включая и вашу. Но, мы также совершили одну – единственную ошибку, которая привела к нашей гибели. Мы создали совершенную расу, которая восстала против своих создателей. Она втянула нас во вселенский спор, который продолжается многие миллионы лет. Они объявили нам войну и принялись уничтожать каждого из нас. Война была настолько разрушительна, что погибли неисчислимые миллиарды живых существ, включая и тех, кто начал эту войну. Уничтожены были все! Абсолютная власть во вселенной интересует их. И они готовы уничтожить любое живое существо. Теперь они бесплотны. Эта планета является ключевой точкой. Именно на этой планете прошел заключительный бой, положивший конец нашему и их существованию. Мы заперты здесь. Но мы не стремимся возродится. А они -- да! И не могут. Но, им достаточно найти всего лишь одно живое тело, чтобы возродится. Ты попал сюда случайно. И теперь твое тело станет полем битвы за его обладание. Мы не можем помочь тебе. Ты должен сам бороться. Только помни – если Тьма выиграет, никто из вас не останется в живых. Они возродятся с новой силой. И война продолжится вновь!»
Ее образ начал таять, пока не пропал совсем. Затем Бреннинген проснулся. Было раннее утро. И из корабля доносились звуки человеческой речи! Бреннинген вскочил и бросился внутрь.